17 GENNAIO 2026 – PERTH, AUSTRALIA | L’apertura della stagione 2026 del Rolex SailGP Championship ha già seminato il caos in tutta la flotta, con la Nuova Zelanda fuori per il fine settimana dopo una collisione scioccante con la Svizzera nella prima regata.

Artemis è in testa alla classifica dell’evento dopo una prestazione imponente che include due vittorie, a dimostrazione del fatto che non ci sarà alcuna curva di apprendimento per il debutto del 2026. È stata una giornata eccezionale per gli Stati Uniti, che seguono la Svezia in vista del secondo giorno, mentre il DS Automobiles Team France completa il gruppo del podio al terzo posto. Tutte e tre le nazioni sono a pari punti – 31 ciascuna – in vista della domenica del campionato.

L’evento si è concluso subito dopo l’inizio per Nuova Zelanda e Svizzera, che si sono scontrate nella seconda tappa della prima regata di flotta del fine settimana. I Black Foils si sono ritrovati a imbarcare acqua con un’enorme porzione della poppa galleggiante, dopo essere stati speronati da dietro dalla Svizzera. Apparentemente avendo valutato male la distanza da percorrere, Burling è stato penalizzato di otto punti per aver infranto la regola 14, ovvero aver evitato il contatto.

Peter Burling ha commentato a terra: “Sì, è stata una giornata durissima per noi: abbiamo fatto tutto il possibile per tenerci lontani e non ci aspettavamo di trovarci in questa situazione. La loro prua [quella svizzera] ha trapassato la poppa della nostra barca. Siamo tutti piuttosto scossi e frustrati, ma siamo interessati all’esito dell’udienza [di penalità] e a capire come procedere”.

Un Sébastien Schneiter, visibilmente scosso, pilota della squadra svizzera, ha dichiarato: “L’attenzione è rivolta a domani: sapevamo che questa stagione sarebbe stata impegnativa e non sarà l’ultima volta che assisteremo a momenti simili. Per noi si tratta di come possiamo riprenderci da questa situazione. Siamo super motivati ​​a tornare in campo domani e a crescere come squadra grazie a questa situazione”.

Sono in corso le riparazioni alla F50 svizzera, in una gara per riportare il team sulla linea di partenza domani. Bonds Flying Roos ha vinto in gara uno, un risultato che il pilota Tom Slingsby ha definito “fantastico”.

Slingsby ha dichiarato: “È stato fantastico essere a casa per questo evento e vedere un pubblico enorme che ci sosteneva e ci applaudiva, soprattutto quando abbiamo vinto una gara, è stato fantastico. Speriamo che accada lo stesso anche domani, e speriamo di avere un po’ meno caos, ma una gara di buona qualità domani”.

Gara due è andata a DS Team France, che è partito a razzo portandosi in testa alla flotta alla prima boa. Il rinnovato equipaggio francese di Quentin Delappiere è stato l’immagine della freddezza, mantenendo il comando per tutta la gara e tenendo a bada Artemis, che è risalito dalla nona posizione in partenza per tagliare il traguardo in seconda posizione.

Nella terza regata, Nathan Outteridge ha conquistato la sua prima vittoria ad Artemis dopo un sorpasso fluido ai danni del francese, caduto dai foil nella manovra finale. È stata la prima di due vittorie consecutive per Outteridge, che ha guidato la flotta anche nella quarta regata, assicurandosi i punti necessari per conquistare la pole position.

Senza lasciare dubbi sul motivo per cui viene chiamato “il Sussurratore del Vento”, Outteridge ha dichiarato: “Sì, non era proprio previsto, c’era un po’ di entusiasmo su ciò che possiamo fare come squadra e una pressione interna per arrivare e fare bene. Dopo la prima regata, le cose non sembravano andare troppo bene, quindi è stato bello riprendersi e disputare tre ottime regate per concludere la giornata”.

Tra le prestazioni di spicco del primo giorno c’è stata quella del team statunitense SailGP, con l’equipaggio tutto americano di Taylor Canfield che ha conquistato tre podi, più un quarto posto nella seconda regata. Canfield ha dichiarato: “Considerando la giornata così frenetica per tutti, siamo davvero soddisfatti di come abbiamo navigato. Abbiamo mantenuto una tenuta impeccabile lungo tutto il percorso e abbiamo continuato a migliorarci. Abbiamo avuto qualche alti e bassi nelle regate, ma alla fine abbiamo sempre ottenuto un ottimo risultato”.

Il primo giorno ha visto dodici squadre nazionali schierarsi sulla linea di partenza, equipaggiate con la vela alare multiuso da 24 metri, timoni ad alta velocità e foil in titanio per navigare in condizioni instabili e difficili con un vento di 25 km/h. Domani, solo 11 squadre si allineeranno, dopo che all’inizio della settimana era stato confermato che la Spagna non avrebbe completato la regata a causa di gravi danni subiti durante le prove.

L’Oracle Perth Sail Grand Prix, presentato da KPMG, torna domani, domenica 18 gennaio alle 13:00 ora locale. Scopri di più su SailGP.com/Watch.