14 FEBBRAIO 2026 – AUCKLAND, NUOVA ZELANDA | Giornata di apertura dell’ITM New Zealand Sail Grand Prix | Auckland è stata interrotta dopo due regate di flotta a causa di una collisione catastrofica tra il team di casa Black Foils e DS Team France. Due atleti sono stati trasportati in ospedale in condizioni stabili per le cure mediche. Tutti gli altri membri dell’equipaggio sono stati dichiarati guariti.
L’incidente è avvenuto all’inizio della terza regata di flotta, quando i neozelandesi hanno perso il controllo del loro catamarano F50 ad alta velocità, virando bruscamente davanti ai francesi. La piattaforma del Black Foils F50 è crollata nell’incidente, mentre l’F50 francese si è scontrato con lo scafo dei neozelandesi.
Il pilota del DS Team France, Quentin Delapierre, ha dichiarato: “Penso che entrambi i team stiano abbastanza bene. Voglio esprimere i miei pensieri al team neozelandese e anche ai miei compagni di squadra: è stata dura per tutti in entrambi i team”.
Delapierre ha continuato: “Sull’incidente in sé, non posso dire nulla. È successo tutto così in fretta, è ancora tutto molto confuso nella mia testa e non ho ancora rivisto il filmato né parlato con gli arbitri”.
Tredici team internazionali si sono presentati sulla linea di partenza per la prima volta nella storia del SailGP, sfidandosi su uno dei circuiti più vicini del calendario 2026, con raffiche fino a 35 km/h. I team erano equipaggiati per le massime velocità con wingsail da 18 metri, T-foil in titanio ad alta velocità e timoni.
I Bonds Flying Roos hanno ripreso da dove avevano interrotto la scorsa stagione ad Auckland, conquistando la vittoria nella prima regata di flotta della giornata. È stato un ottimo inizio per i Black Foils di Peter Burling, che hanno ottenuto due podi prima del loro prematuro incidente, finendo terzi nella prima regata di flotta e vincendo la seconda, con grande gioia dei tifosi di casa.
Tom Slingsby, pilota di BONDS Flying Roos, ha dichiarato: “Era un campo di regata molto insidioso. Quella direzione del vento è quella che qui non lascia molto spazio, quindi sapevamo che sarebbe stato stretto. Arrivando alla prima boa, si viene colpiti da molte raffiche di vento, poi il vento si alleggerisce, ed è difficile leggere la brezza in pista. È stato divertente regatare quando tutto andava bene, ma poi si cerca solo di stare lontani dai guai e ottenere il miglior risultato possibile”.
I team hanno dovuto affrontare imprevedibili cambiamenti di vento lungo il percorso, con il più grande Race Stadium mai costruito appositamente per SailGP che ha disturbato la brezza e creato condizioni difficili per il foiling in fondo al percorso.
I campioni in carica della Rolex SailGP, Emirates GBR, hanno avuto una giornata altalenante: hanno faticato in fondo alla flotta, concludendo 11° nella prima gara, ma hanno ribaltato la loro prestazione conquistando il secondo posto nella seconda. Dylan Fletcher, pilota dell’Emirates GBR, ha dichiarato: “Le condizioni erano molto difficili, ma a dire il vero, ci siamo divertiti molto fino all’incidente. Abbiamo fatto una prima gara terribile, non abbiamo navigato molto bene. Alla fine ci siamo ripresi e sentivamo di essere sulla buona strada. Le condizioni erano incostanti e imprevedibili, come in Mario Kart”.
Diversi team hanno avuto problemi tecnici, tra cui Northstar SailGP. Il pilota Giles Scott ha dichiarato: “Abbiamo rotto uno dei controller delle ali sul lato sinistro, quindi siamo rimasti un po’ compromessi alla fine della prima regata. Da lì in poi le cose sono precipitate per noi nella seconda regata. Ci ha dato una partenza piuttosto brutta, ci ha fatto finire in fondo alla classifica e poi siamo andati a ruba”.
Dopo due regate di flotta, la Francia è in testa alla classifica dell’evento, a pari merito con l’Australia con 17 punti a testa. La Spagna è terza con 12 punti. La regata più emozionante in acqua torna domani: il Campionato domenica 15 febbraio, con inizio alle 11:30 NZT. Sono in corso le indagini sull’incidente tra Nuova Zelanda e Francia, con il recupero dei catamarani F50 di entrambi i team in corso, che sono stati esclusi dalla competizione di domani.
I biglietti sono ancora limitati, disponibili su SailGP.com/Auckland. Consulta SailGP.com/Watch per la programmazione delle trasmissioni.