Un mese prima dell’adesione di Timor Est all’ASEAN, una delegazione dell’Assemblea parlamentare paritetica OSACP-UE si è recata in visita ufficiale a Dili, Timor Est, dal 15 al 17 settembre.

Una delegazione di eurodeputati dell’Assemblea parlamentare paritetica OSACP-UE ha concluso una missione a Timor Est, dove ha sottolineato la solidarietà di lunga data del Parlamento europeo nei confronti del popolo di Timor Est e il suo impegno a rafforzare le relazioni UE-Timor Est. La visita si è svolta sullo sfondo della crescente competizione geopolitica nell’Indo-Pacifico. Timor Est è tra i pochi paesi ad aver ratificato l’accordo di Samoa e si sta ora avvicinando alla fase finale della sua adesione all’ASEAN, l’Associazione delle nazioni del sud-est asiatico.

I principali risultati della missione d’inchiesta possono essere riassunti in tre aree:

• Democrazia, diritti umani e sviluppo sociale: la transizione democratica di Timor Est continua a essere un notevole successo, anche se sono necessarie ulteriori riforme per rafforzare le istituzioni e la fiducia dei cittadini. Permangono sfide per quanto riguarda l’istruzione e gli investimenti nella sanità, l’uguaglianza di genere e l’emancipazione femminile e la protezione dei minori.
• Diversificazione economica: vi è l’urgente necessità di ridurre la dipendenza dai proventi petroliferi e di promuovere un ambiente favorevole alle imprese per attrarre investimenti e sbloccare il potenziale economico del paese, in particolare nel settore agricolo, della resilienza climatica e del turismo.
• Impegno regionale: i deputati hanno accolto con favore l’imminente adesione di Timor Est all’ASEAN e sosterranno gli sforzi del paese per navigare in un complesso ambiente indo-pacifico, salvaguardando al contempo la sua sovranità e una politica estera equilibrata.

Nel corso della visita, i deputati hanno incontrato José Ramos Horta, Presidente della Repubblica e Premio Nobel per la Pace 1996, la Presidente del Parlamento Maria Fernanda Lay e il Vice Primo Ministro Francisco Kalbuadi Lay. Hanno anche tenuto incontri con un certo numero di ministri, tra cui i ministri dell’interno, della giustizia, dell’agricoltura, del petrolio e dell’amministrazione statale, e con il vice ministro degli affari parlamentari e il vice ministro degli affari dell’ASEAN.

Ci sono stati anche incontri con il principale partito di opposizione, rappresentanti della società civile, rappresentanti di organizzazioni internazionali, del settore privato e diplomatici dell’ASEAN, in cui i deputati hanno sollevato argomenti come l’iniziativa del G7+. La delegazione ha anche incontrato il Cardinale Virgilio do Carmo da Silva, Arcivescovo di Dili, per discutere di pace e riconciliazione in un contesto fragile.

Le visite sul campo a progetti europei come la e una piantagione di caffè, hanno permesso agli eurodeputati di valutare il potenziale sviluppo marittimo, gli investimenti commerciali, le esportazioni verso i mercati internazionali e la creazione di posti di lavoro.

I deputati hanno sottolineato che il partenariato dell’UE con Timor Est si basa su valori condivisi, democrazia e multilateralismo, e si estende oltre lo sviluppo per includere programmi che promuovono lo sviluppo delle capacità di governance, le opportunità per i giovani, l’innovazione digitale, il commercio, la connettività, l’istruzione e i legami interpersonali. L’UE deve rimanere un partner impegnato e affidabile, anche attraverso una forte presenza nel paese, hanno affermato.

Concludendo la visita, il presidente della delegazione Francisco Assis (S&D, Portogallo) ha dichiarato: “Con i miei colleghi lasciamo Timor Est incoraggiati dalla determinazione dei suoi leader, dalla vivacità della sua società civile e, soprattutto, dall’energia dei suoi giovani. L’Unione europea e il Parlamento europeo rimarranno stretti partner a livello bilaterale e multilaterale, anche nell’ambito dell’Assemblea parlamentare paritetica dell’OSACP, mentre Timor Est continua a costruire un futuro democratico, pacifico e prospero.”