Archiviata la sconfitta di Mesagne, arrivata contro la New Virtus col punteggio di 87 a 77, per l’AP BricoCasa è già tempo di preparare il prossimo impegno.
Il ventiquattresimo incrocio stagionale avrà come protagoniste i padroni di casa e la capolista Lecce. La LSB non ha bisogno di presentazioni: il collettivo allenato da Coach Michelutti ha occupato stabilmente le prime due piazze della classifica per tutto l’arco della stagione. Il “resumé” dell’annata salentina dipinge la tela di una squadra piena di talento ma, allo stesso tempo, anche quadrata e compatta. Ben quattordici le vittorie consecutive a cavallo tra ottobre e febbraio. Una di queste, tra l’altro, maturata ai danni di Nardò, grazie alla prodezza di Alessandro Guido, ex Monteroni, Mola e Assi Basket, con un passato fra le giovanili della New Basket Brindisi. Complessivamente, sono diciannove i successi stagionali dei salentini.
Sarà importante, sponda AP, riuscire a limitare il più possibile il principale terminale offensivo, costituito da Gediminas Zalalis. Il lituano classe 1995 si sta rivelando uno dei più prolifici marcatori dell’intero Girone N di Serie C, facendo registrare la bellezza di 18,8 punti a partita. Zalalis, ala grande scuola Lietkabelis, è alla terza esperienza nella Penisola: dopo aver vestito le maglie di Teramo (in B Interregionale) e Jesi (in Serie C), è approdato in Salento con l’etichetta di “top player”. Il suo campionato, a conti fatti, non sta tradendo le aspettative della Dirigenza LSB.
Così come non le sta deludendo Gianluca Pallara, autentico specialista in ambito di promozioni (due consecutive con Canosa e Castellaneta) e il cui contributo nella metà campo difensiva rappresenta un fattore chiave nei successi di Lecce. La profondità nel roster dei salentini è testimoniata anche dall’esperienza del veterano livornese Gianni Cantagalli, e dal talento dell’ex Barcellona Pozzo di Gotto Antony Tyrtyshnik, alla sua terza parentesi in Salento.
Monopoli e Lecce arrivano all’appuntamento in programma domenica 22 marzo alle ore 18:00 sul parquet della Tensostruttura di Via Pesce con ambizioni di classifica diverse, ma con la stessa voglia di chiudere in crescendo la stagione regolare: l’AP è reduce da quattro sconfitte ed una vittoria nelle ultime cinque uscite, e dovrà cercare di fare risultato per tenere a bada le inseguitrici, mentre la LSB porta in dote un ruolino di marcia illibato, frutto di cinque successi consecutivi, utile a distanziare l’A9 Nardò di due lunghezze.
«Serietà, efficienza e dedizione dovranno essere le nostre parole chiave». È chiaro il messaggio lanciato da Giovanni Lamanna in vista della sfida di domenica. Il numero 11 dell’AP BricoCasa Monopoli guarda con grande rispetto all’impegno contro Lecce, definita «una squadra estremamente ben allenata, ambiziosa e ricca di ragazzi giovani e forti, capaci di esprimere un’ottima qualità di gioco». Secondo Lamanna, gli avversari “approcceranno la partita di domenica in maniera decisa e convinta, con l’obiettivo di ottenere altri due punti fondamentali per mantenere la vetta della classifica”. Determinante sarà anche il contributo del pubblico di casa, indicato come «un fattore in più e un vero punto di forza», chiamato a spingere la squadra nel tentativo di superare l’ostacolo LSB e rilanciare, anche in ottica play-off, le ambizioni di classifica dell’AP BricoCasa.