BERMUDA | Uno dei luoghi più iconici della vela ospita questo fine settimana il Rolex SailGP Championship, che torna alle Bermuda per il quinto appuntamento della stagione 2026. Con la lotta per il titolo che si fa sempre più serrata, cambiamenti nelle formazioni di tutta la flotta e previsioni meteo che promettono condizioni di vento estreme, il palcoscenico è pronto per un weekend memorabile sul Great Sound.
I Bonds Flying Roos arrivano al weekend in testa alla classifica generale dopo la netta vittoria di Rio il mese scorso. Il team ha sette punti di vantaggio sul resto della flotta, ma come ha subito sottolineato il tre volte campione Rolex SailGP Tom Slingsby, le acque calme e la brezza costante delle Bermuda potrebbero livellare il campo di gara questo fine settimana.
“Non credo che la velocità della barca sarà un fattore determinante”, ha affermato Slingsby. “Tutti questi team saranno in grado di condurre la barca quasi al 100% delle sue potenzialità. Quindi, penso che alla fine tutto si ridurrà alle abilità di regata.”
Secondi in classifica generale, gli Emirates GBR arrivano scottati dall’insolito ultimo posto di Rio. Il messaggio del pilota Dylan Fletcher in vista del weekend è stato chiaro: “L’obiettivo per le Bermuda è tornare alle nostre partenze forti e costanti e soprattutto lavorare in squadra, mantenendo un buon livello di coesione”, ha dichiarato Fletcher. “Sappiamo che se ognuno di noi farà il suo dovere e lavorerà bene come team, i risultati arriveranno di conseguenza”.
L’Apex Group Bermuda Sail Grand Prix si svolgerà in due giorni ricchi di azione sul Great Sound (9-10 maggio). Per sabato sono previste le condizioni di foil veloci e stabili per cui le Bermuda sono famose, come ha spiegato il pilota della Red Bull Italy Phil Robertson: “Acqua piatta, quindi facile e sicura, si può davvero spingere la barca al limite e tenerla sotto controllo”.
La compagna di squadra di Robertson, la stratega Jana Germani, si è affrettata ad aggiungere che la Red Bull Italia avrebbe puntato tutto questo fine settimana. “Phil non teme la paura”, ha detto Germani. “Sarà spettacolare”.
Domenica, tuttavia, la situazione è diversa: una brezza più leggera e a tratti irregolare farà presagire un finale più imprevedibile. Le previsioni meteo variabili significano che la costanza sarà fondamentale per i team che puntano a scalare la classifica, soprattutto con il passare dei tempi e il progressivo affievolirsi delle possibilità.
Si prevede che oltre 5.000 tifosi assisteranno alle gare nel weekend, con il tutto esaurito al Race Stadium di Morgan’s Point, una location ideale sia per gli spettatori che per gli atleti, ha dichiarato Nathan Outteridge, pilota dell’Artemis SailGP Team. “Possiamo volare molto in alto, trovare il massimo delle prestazioni con le barche, e saremo molto vicini alla costa, quindi i tifosi potranno assistere allo spettacolo”, ha affermato Outteridge.
Il team neozelandese Black Foils non parteciperà alla regata a seguito di un grave incidente avvenuto all’inizio dell’anno: la loro assenza è stata una delle cause principali di una serie di cambiamenti negli equipaggi dell’intera flotta. La stratega neozelandese Liv Mackay tornerà a far parte del DS Automobiles Team France al posto di Manon Audinet, mentre Glenn Ashby sostituirà il trimmer francese Leigh McMillan, infortunato. Nel frattempo, il grinder dei Black Foils, Marcus Hansen, è stato ceduto in prestito al ROCKWOOL Racing, un team che punta a scalare la classifica. Il team neozelandese SailGP ha confermato la speranza di un ritorno in tempo per il Canada Sail Grand Prix | Halifax del prossimo mese (20-21 giugno 2026).
Anche lo svizzero Sébastien Schneiter si presenta al weekend con rinnovato entusiasmo grazie alla nuova partnership con lo sponsor principale Explora Journeys, in occasione del primo evento che si disputerà con i loro nuovi colori. “È stato un inizio di stagione difficile e questo ci dà una boccata d’aria fresca”, ha dichiarato Schneiter. “È una sorta di energia da nuovo inizio”.
Le regate inizieranno domani (sabato 9 maggio) alle 14:00 ora locale. Per maggiori informazioni, visitate SailGP.com/Watch.