L’Australia è ancora una volta nella posizione perfetta per ottenere finalmente la sua prima vittoria della stagione 4 dopo una straordinaria giornata di apertura sotto la guida del nuovo pilota Jimmy Spithill all’Emirates Dubai Sail Grand Prix presentato da P&O Marinas. Correndo a Mina Rashid, l’Australia è stata uno dei tre vincitori di gare separate, insieme al Canada e alla squadra di casa Emirates Gran Bretagna, ma è stata anche la più costante a prendere un buon vantaggio generale. Il Canada di Phil Robertson – con il nuovo trim alari Paul Campbell-James – ha prodotto una prestazione dominante vincendo la prima gara, in cui l’Australia era terza. Spithill, che ha guidato temporaneamente per Tom Slingsby a Dubai, ha poi mostrato alla sua ex squadra americana cosa manca con una vittoria convincente in gara due. La Gran Bretagna di Sir Ben Ainslie ha approfittato di un enorme errore della Francia per vincere la terza gara e aumentare le sue prime tre possibilità. Tuttavia, la giornata è toccata all’Australia che con un altro terzo posto ha ottenuto un vantaggio di cinque punti in cima alla classifica rispetto alla Nuova Zelanda di Peter Burling e al Canada a pari punti ma rispettivamente secondo e terzo. Spithill ha detto: “È stato fantastico. Puoi sicuramente vedere che questa è una squadra di riferimento nel campionato. Sono una squadra molto astuta. Sto solo cercando di entrare lì e di non commettere troppi errori. È un grande gruppo e una bellissima atmosfera. Non mi aspettavo di essere in testa dopo come sono andate le cose nelle prove libere. Ho avuto un vero shock e ho trascorso un bel po’ di tempo ieri sera esaminando e rimettendomi di nuovo al passo. Mi sentivo come se avessimo fatto dei buoni passi oggi. Domani sarà un giorno diverso”. Se la tensione stava crescendo dopo la prima gara, la drammaticità è stata intensa fin dall’inizio della seconda. La Germania e il Canada di Erik Heil sono stati entrambi penalizzati per la partenza anticipata. Per la Germania è stato un disastro in quanto ha ricevuto bandiera nera e squalifica immediata. La Germania aveva tentato di irrompere al via dopo essere stata esclusa dalla Svizzera di Sébastien Schneiter. L’Australia ha guidato dall’inizio alla fine nella seconda gara con la Nuova Zelanda al secondo posto e il Canada, che a un certo punto era ottavo, al terzo posto. Robertson ha dichiarato: “Stiamo navigando con la barca in modo davvero fluido e piacevole sull’acqua. Gara uno è stata una vittoria e sono felice di averle ottenute e spero di ottenerne altre domani. È una piccola pista complicata. Ci sono alcune buche, anche alcuni grandi cambiamenti, ma devi tenere il naso pulito e stare fuori dal traffico. Siamo riusciti a fare un buon lavoro. È un bel posto per navigare.” La situazione è stata ancora più drammatica all’inizio della terza regata, dopo che la Francia sembrava essere la prima squadra a tagliare la prima boa. Tuttavia è stato punito per aver spinto troppo forte e ha fatto un enorme tuffo in acqua spingendo la Spagna di Botín a una manovra evasiva per evitare un incidente. Emirates Great Britain, quinta e settima nelle prime due uscite, ha finalmente fatto i conti con il vento leggero per ottenere una popolare vittoria nell’evento di casa in una regata abbreviata. La Spagna ha prodotto una grande prestazione conquistando il secondo posto, mentre l’Australia è rimasta ancora una volta terza. Ainslie ha detto: “È stata una giornata difficile. I risultati sono stati alti e bassi. Devi uscire dalla prima boa in buona forma, cosa che abbiamo faticato a fare nelle prime due gare. Ci siamo riusciti nell’ultima edizione e abbiamo ottenuto una vittoria, che ci ha salvato la giornata. Abbiamo bisogno di due buone gare adesso per arrivare alla corsa al podio, come sempre accade nella Super Sunday. Si tratterà di lavorare di squadra in condizioni di vento leggero e di mantenere la barca in movimento”. Potrebbe non aver registrato una vittoria, ma un sesto, secondo e quarto posto collocano la Nuova Zelanda al secondo posto in classifica con 21 punti. Terzo anche il Canada con 21 punti. La vittoria per Emirates Gran Bretagna nella terza gara significa che è solo un punto più indietro nel quarto, a pari punti con la Francia, quinta. Nel frattempo USA, che ha vinto il Gran Premio di vela di Spagna con Spithill come pilota, ha mostrato momenti promettenti nel primo evento sotto la nuova proprietà e il nuovo pilota Taylor Canfield. L’esperienza del resto della flotta lo ha dimostrato, piazzandosi ottavo, nono e nono. L’ultimo giorno dell’Emirates Dubai Sail Grand Prix presentato da P&O Marinas continua alle 14:00. ora locale, 10 dicembre, e potrà essere visto su Dubai Sports. Per dettagli su come guardare tutto il mondo, visita SailGP.com/watch. Per i fan di Dubai, sono ancora disponibili biglietti limitati per avere un posto proprio nel cuore dell’azione. Vai su SailGP.com/Dubai per ulteriori informazioni.

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EMIRATES DUBAI SAIL GRAND PRIX PRESENTED BY P&O MARINAS // 

Day Two Racing: Sunday, December 10, 2:00 p.m – 3:30 p.m. GST

EMIRATES DUBAI SAIL GRAND PRIX PRESENTED BY P&O MARINAS DAY ONE STANDINGS //

1 // Australia 26 points

2 // New Zealand 21 points

3 // Canada 21 points 

4 // Emirates GBR 20 points

5 // France 20 points

6 // Switzerland 14 points 

7 // ROCKWOOL Denmark 14 points

8 // Spain 13 points

9 // Germany 8 points 

10 // United States 7 points