• Definizione più chiara di pacchetto di viaggio
• Migliore protezione nell’uso dei voucher
• Gli avvisi ufficiali di viaggio possono essere accettati come prova di circostanze straordinarie

Il Parlamento ha raggiunto un accordo con il Consiglio per aggiornare le regole di protezione per i viaggiatori in viaggio a pacchetto di viaggi, basandosi sulle lezioni apprese dalla pandemia e dai fallimenti di alto profilo.

La bozza di legge, concordata informalmente dai negoziatori del Parlamento e del Consiglio, chiarisce la definizione di pacchetto viaggio, le condizioni per la cancellazione di un viaggio e i diritti dei viaggiatori all’informazione, all’aiuto e al rimborso in varie situazioni, inclusi i casi in cui il loro organizzatore di viaggi fallisce o circostanze straordinarie causano interruzioni di viaggio.

Definizione di pacchetto di viaggio

Le nuove regole dovrebbero rendere più facile capire quali combinazioni di servizi di viaggio costituiscono un pacchetto e quindi rientrano nella protezione prevista da questa legge. La categoria esistente di disposizioni di viaggio collegate sarà rimossa, quindi ci sarà una definizione uniforme e criteri legati a quando e come vengono prenotate le combinazioni di servizi. Quando l’organizzatore di viaggio invita il cliente a prenotare servizi aggiuntivi che non costituirebbero un pacchetto con i servizi già prenotati, il cliente deve essere informato di ciò.

Gli acquisti online, in cui i processi di prenotazione collegati permettono semplici combinazioni di servizi offerti da trader separati, saranno considerati un pacchetto se il primo trader trasmette i dati personali del viaggiatore agli altri trader e il contratto viene concluso entro 24 ore.

Buoni

La direttiva aggiornata include anche disposizioni dettagliate sull’uso dei voucher, che sono diventati diffusi durante i lockdown per il Covid-19. Ai consumatori viene concesso il diritto di rifiutare i voucher e di richiedere un rimborso entro 14 giorni, se preferiscono. I voucher dovrebbero essere validi per un massimo di 12 mesi e i clienti devono ricevere rimborsi – senza richiesta proattiva – per eventuali voucher completamente o parzialmente inutilizzati alla scadenza.

Quando si scelgono i servizi di viaggio, i titolari di voucher devono essere liberi di spendere il voucher per qualsiasi servizio di viaggio offerto dall’organizzatore, sia in una sola volta che in parti. I voucher devono essere coperti da garanzie di insolvenza e possono essere estesi o trasferibili una sola volta. Il loro valore dovrà corrispondere almeno all’importo del rimborso a cui avrebbero avuto diritto.

Cancellazione del viaggio e diritti di rimborso

Se il loro organizzatore di viaggio fallisce, i clienti devono ricevere un rimborso per i servizi cancellati dai fondi della garanzia di insolvenza entro 6 mesi. In casi eccezionali di carico di lavoro elevato, questa scadenza può essere estesa a 9 mesi.

Se si verificano circostanze inevitabili e straordinarie alla destinazione o al punto di partenza prima di un viaggio, o che influiscono sul viaggio, i viaggiatori hanno il diritto di annullare il viaggio senza penalità, con un rimborso completo. Tali casi dovrebbero essere valutati individualmente e le raccomandazioni ufficiali di viaggio saranno elementi importanti da considerare nel valutare se una risoluzione del contratto per circostanze inevitabili e straordinarie sia giustificata o meno. Tuttavia, un solo avviso di viaggio ufficiale non sarà considerato motivo sufficiente per un rimborso dopo la cancellazione del viaggio, poiché i paesi UE non utilizzano gli avvisi di viaggio in modo coordinato.

Se i viaggiatori sono a conoscenza del rischio al momento della prenotazione ma decidono comunque di acquistare un viaggio, non possono richiedere la cancellazione senza una penale di risoluzione.

Sanzioni, pagamenti anticipati e meccanismo di gestione dei reclami

I co-legislatori hanno deciso di non armonizzare il livello delle sanzioni per le infrazioni nelle regole aggiornate. Hanno anche deciso di non limitare il livello dei pagamenti anticipati, ma gli Stati membri che lo desiderano possono farlo.

I negoziatori hanno inoltre concordato che gli operatori di viaggi devono stabilire un chiaro accordo di gestione dei reclami, per garantire che le questioni segnalate vengano gestite in modo ragionevolmente rapido. Devono confermare la ricezione di un reclamo entro 7 giorni e fornire al cliente una risposta ragionata entro 60 giorni.

Citare

Dopo il trilogo di successo, il relatore parlamentare per il fascicolo, Alex Agius Saliba (S&D, MT), ha dichiarato: “L’accordo di oggi ha rafforzato i diritti dei viaggiatori nell’UE. Abbiamo introdotto un meccanismo di gestione dei reclami con scadenze obbligatorie, assicurandoci che le persone ricevano una risposta tempestiva e ragionata dall’organizzatore di viaggio se qualcosa va storto e devono presentare un reclamo. Abbiamo stabilito nuove regole sui voucher per assicurarci che siano volontari, e rimborsati se non utilizzati. Abbiamo protetto meglio i viaggiatori contro l’insolvenza dell’organizzatore del viaggio e dato loro il diritto di cancellare il viaggio con un rimborso completo in circostanze straordinarie, come una pandemia. È un buon affare che aiuterà sia i consumatori che le imprese in tutta Europa.”

Passi successivi

L’accordo deve ora essere formalmente approvato sia dal Parlamento Europeo che dal Consiglio all’inizio del prossimo anno prima di entrare in vigore. I paesi dell’UE avranno quindi 28 mesi per adattare le loro leggi alle nuove regole e altri 6 mesi per iniziare ad applicarle.