I Campionati del Mondo di canottaggio Under 23 del 2026 hanno preso il via giovedì a Duisburg, in Germania, con una giornata intensa ed emozionante dedicata alle gare di qualificazione per finali e semifinali.

Date le condizioni climatiche piuttosto fresche e la presenza di un vento contrario talvolta insidioso lungo il campo di gara, i tempi registrati non sono stati particolarmente veloci; tuttavia, le competizioni hanno mantenuto le aspettative, offrendo numerosi duelli serrati per conquistare l’accesso al turno successivo.

Non si sono registrate sorprese eclatanti: tutti i campioni in carica in gara hanno superato agevolmente le qualificazioni per le rispettive finali, anche se i tempi delle batterie lasciano presagire che per molti medagliati d’oro del 2025 difendere il titolo sarà un’impresa tutt’altro che scontata.

La Gran Bretagna, che ha guidato il medagliere del 2025 con quattro ori, si conferma in piena corsa per le medaglie anche a Duisburg: gli equipaggi britannici del due senza maschile, del quattro senza femminile, del quattro di coppia maschile e dell’otto maschile hanno infatti fatto registrare i migliori tempi di giornata nelle rispettive batterie.

Giornata dai risultati contrastanti per i padroni di casa della Germania: se da un lato diversi equipaggi hanno dimostrato di avere la velocità necessaria per puntare al podio, dall’altro alcuni sono stati relegati alle finali minori.

Il doppio maschile Under 23 è stata la gara con il maggior numero di iscritti; 12 dei 24 equipaggi in gara sarebbero stati esclusi dalla lotta per le medaglie già durante le batterie. Il Belgio è riuscito a passare il turno classificandosi secondo nella propria batteria, mentre Brasile, Francia e Polonia sono rimasti esclusi nonostante avessero registrato tempi più veloci di quello dei belgi.

Il distacco minimo tra un equipaggio qualificato per le semifinali e il più veloce tra gli esclusi è stato di 0,49 secondi. L’australiana Sarah Bourke e la ceca Ella Boldisova hanno fatto registrare lo stesso tempo nelle batterie del singolo femminile Under 23 (8:26.51), mentre la lettone Evija Freimane è rimasta esclusa con un tempo di 8:27.00.

Si sono viste anche prestazioni notevoli da parte di alcuni dei partecipanti più giovani della regata. Nel doppio femminile Under 23, le sedicenni Tatiana Cherkosova e Aleksandra Grigoreva (AIN2) hanno vinto la propria batteria; nel singolo maschile PR3 Under 23, i sedicenni Akbarali Abduvaliev (UZB) ed Erwan Chamouleau (FRA) hanno entrambi condotto gare mature nella loro prova preliminare.

Le gare a Duisburg proseguiranno venerdì a partire dalle 09:05 CEST.