Carlson, seconda dietro all’australiana Rhiannan Iffland nelle ultime due stagioni, ha dimostrato ancora una volta di essere all’altezza della sfida, superando la campionessa in carica di soli 0,1 punti in una conclusione emozionante sul bellissimo Lago Vouliagmeni. Arrivando al quarto round, è stata la canadese a mantenere un leggero vantaggio sulla sua rivale, e sorprendentemente entrambe hanno guadagnato punti identici per il loro tuffo finale, un Inward 3 Somersaults ½ Twist Tuck.
“L’ultima volta che ho inseguito Rhi, non sono riuscito a sopportare la pressione, quindi per uscire e farlo sono davvero orgoglioso di me stesso”, ha detto Carlson dopo la sua vittoria. “Punteggi identici nell’ultimo tuffo, ma mi ero dimenticato di quel piccolo 0,1 di ieri. Fantastico, fantastico. Amiamo assolutamente spingerci a vicenda. Penso che quando ci tuffiamo tutti al meglio e tu ne esci comunque vincitore, questa è la sensazione più emozionante.
La connazionale di Carlson, Simone Leathead, che con 21 anni è la tuffatrice più giovane della formazione, ha prodotto una prestazione straordinaria nella sua prima apparizione come tuffatrice permanente, chiudendo a soli quattro punti di distanza al terzo posto. L’astro nascente ha anche guadagnato un punto extra nelle World Series per aver realizzato il miglior tuffo della competizione. Per il sette volte campione Iffland, l’avvertimento dei canadesi è stato chiaramente ascoltato: “Ho tenuto alcune cose nella tasca posteriore dei pantaloni, quindi ora potrebbe essere il momento di dare un piccolo calcio al sedere e vedere cosa posso fare per scuotere le cose.”
Popovici, alla sua prima apparizione come campione in carica, ha ripreso da dove aveva interrotto la scorsa stagione con un’altra prestazione dominante dalla piattaforma dei 27 metri. Nonostante uno sforzo energico da parte del progressista spagnolo Carlos Gimeno, è stato il potente rumeno a prevalere con un comodo margine di 29 punti, grazie a un Back 4 Somersaults 3 Twists Pike squisitamente eseguito sotto pressione nell’ultimo tuffo della giornata. “È davvero bello dire che ho vinto la prima tappa, è un buon inizio e spero di restare lì”, ha detto Popovici.
“A volte accadono infortuni, come due giorni fa, e non ero sicuro di come sarei andato a finire. Ma oggi gli dei greci mi hanno dato dei poteri e ne sono davvero felice”. James Lichtenstein degli Stati Uniti ancora una volta ha offerto una prestazione calma e composta, guadagnandosi il terzo podio in carriera, mentre il secondo classificato della scorsa stagione, Aidan Heslop della Gran Bretagna, rimarrà deluso dopo aver vacillato nell’ultimo round e aver concluso al quinto posto.
Il miglior tuffo della competizione e un punto bonus per il campionato va al rumeno Catalin Preda, il cui incredibile Arm Back 4½ Somersault Pike nel round finale lo ha portato dal nono al quarto posto. Con la nuova stagione arriva un nuovo formato, che vede gli atleti competere su tre giorni invece che due. Qui ad Atene, dove le World Series hanno fatto due precedenti visite nel 2009 e nel 2011, quel primo round è arrivato direttamente dalle rocce nel lago, che, grazie alla sua acqua costantemente calda e al ricco contenuto di idrogeno solforato, lo ha reso una spa sin dall’antichità. 19esimo secolo. Saltando dal vecchio al nuovo, l’élite del cliff diving lascerà gli antichi dintorni del Lago Vouliagmeni e si dirigerà a Boston tra due settimane, dove dimostreranno le loro abilità presso il rinomato Institute of Contemporary Art durante la centesima tappa della serie.
Results Red Bull Cliff Diving Athens
WOMEN
1- Molly Carlson CAN – 323.85pts.
2- Rhiannan Iffland AUS – 323.75
3- Simone Leathead CAN – 319.10
4- Elisa Cosetti (W) ITA – 293.65
5- Xantheia Pennisi AUS – 288.65
6- Maria Paula Quintero COL – 277.35
7- Meili Carpenter USA – 277.20
8- Anna Bader (W) GER – 272.10
9- Paty Valente (W) BRA – 252.65
10- Yana Nestsiarava (W) ITA – 244.15
11- Eleanor Smart USA – 232.70
12- Aimee Harrison (W) CAN – 188.60
MEN
1- Constantin Popovici ROU – 424.15pts.
2- Carlos Gimeno ESP – 395.70
3- James Lichtenstein USA – 384.40
4- Catalin Preda ROU – 380.60
5- Jonathan Paredes MEX – 376.35
6- Aidan Heslop GBR – 367.35
7- Miguel Garcia (W) COL – 336.35
8- Oleksiy Prygorov UKR – 322.85
9- Matt Cooper (W) USA – 309.80
10- David Colturi (W) USA – 304.00
11- Sergio Guzman (W) MEX – 298.10
12- Braden Rumpit (W) NZL – 264.30
Standings (after 1 of 8 stops)
WOMEN
1- Molly Carlson CAN – 20pts.
2- Rhiannan Iffland AUS – 16
3- Simone Leathead CAN – 14
4- Elisa Cosetti (W) ITA – 10
5- Xantheia Pennisi AUS – 8
MEN
1- Constantin Popovici ROU – 20pts.
2- Carlos Gimeno ESP – 16
3- James Lichtenstein USA – 13
4- Catalin Preda ROU – 11
5- Jonathan Paredes MEX – 8