Una leggera e incostante giornata di apertura sul Lago di Ginevra ha visto cinque vincitori diversi in cinque regate della flotta. L’Explora Journeys Swiss SailGP Team ha dato al pubblico un motivo per festeggiare, salendo sul podio in due delle tre regate della flotta, incluso un trionfante successo nella seconda regata – il loro primo di sempre in casa.

Le condizioni per le vele volanti erano limitate mentre la flotta faticava con venti anche di soli 5 km/h a volte. Chi riusciva a leggere i cambiamenti e a trovare le più piccole folate veniva premiato con un vantaggio sul percorso, mentre una mossa sbagliata si rivelava costosa per chi restava intrappolato nella brezza capricciosa.

Il Rolex Switzerland Sail Grand Prix è l’11° tappa su 13 della Stagione 2026 – un test cruciale per chi spera di mantenere vive le speranze di arrivare alla Grande Finale. Dopo due regate della flotta, Rockwool Racing e Artemis si sono comportati al meglio nel Gruppo A con 6 punti ciascuno, mentre i Bonds Flying Roos e i Black Foils della Nuova Zelanda guidano il Gruppo B avendo totalizzato rispettivamente 10 e 9 punti in tre regate della flotta. La terza regata della flotta del Gruppo A si svolgerà domani.

NorthStar ha vinto l’apertura di Ginevra conducendo dalla prima boa, con i Black Foils al secondo posto nonostante una penalità iniziale. I Bonds Flying Roos hanno vinto la partenza ma sono stati penalizzati per il board cycling insieme ai Black Foils, mentre il team di casa Explora Journeys Swiss ha chiuso ultimo dopo una partenza disastrosa.

La prima regata della flotta del Gruppo A è andata a favore del ‘sussurratore del vento’, Nathan Outteridge, che ha portato Artemis a navigare per primo e ha vinto l’apertura del Gruppo A, con la Germania seconda e Los Gallos terzi dopo aver tenuto a bada la Francia. Il Brasile è stato penalizzato per essere partito in anticipo e Los Gallos per il board cycling, mentre gli Stati Uniti (sesti) e il Brasile (settimi) non hanno segnato punti.

Leader del gruppo dopo il primo giorno, Outteridge è ben piazzato per una finale di evento molto attesa il secondo giorno a Ginevra. “Ogni regata conta,” ha detto. “I punti non contano più adesso di quanto contassero a Perth, ma stiamo semplicemente migliorando lentamente in varie piccole cose. È stato bello avere una giornata ragionevole oggi, ma domani c’è ancora molta strada da fare.

“I punti nel nostro gruppo sono super vicini, e come abbiamo visto oggi, le condizioni rendono davvero la vita difficile. Quindi sì, c’è molto su cui riflettere stasera, e speriamo di poter fare bene domani, ottenere un altro buon inizio e cercare di trovare un posto nella Finale di questo evento.”

Il momento clou della giornata è arrivato nella seconda gara del Gruppo B, quando la Svizzera è passata dall’ultimo al primo posto per la loro prima vittoria in casa, con l’Australia seconda e i Black Foils terzi.

“È stata una giornata complicata per noi,” ha detto il pilota Sébastien Schneiter. “Non è iniziata bene, ma siamo risaliti come squadra e abbiamo fatto un’ultima gara buona. Quindi siamo carichi, pronti per domani. I punti sono molto vicini, quindi dobbiamo affrontare le gare una per una e cercare di vincerle.”

“Onestamente non ricordavo che le gare sul lago fossero così stressanti. È molto divertente, stavo dicendo alla squadra che non stavamo planando molto, ma correre è comunque divertente. È stato fantastico vedere così tanto supporto a riva, si sente davvero il sostegno del pubblico. È stato speciale, con venti leggeri riuscivo a sentire molto bene e la folla era davvero con noi. Non vediamo l’ora di tornare sull’acqua domani.”

ROCKWOOL Racing ha superato Mubadala Brazil dall’esterno all’ultima boa vincendo la seconda gara del gruppo A, con Mubadala Brazil di Paul Goodison al secondo posto e DS Automobiles France al terzo.

Nel suo primo evento come timoniere dopo l’uscita shock di Martine Grael, Goodison ha detto: “Penso sia una giornata fantastica per noi. Siamo usciti sapendo che dobbiamo lavorare sulle partenze, e poi essere superati nella prima regata di soli 200 mm dopo che stavamo prendendo il largo è stato abbastanza frustrante. Poteva facilmente andare diversamente.

“Il team si è riorganizzato e abbiamo fatto un ottimo lavoro nella seconda. È stato solo sfortunato che i danesi ci abbiano superato alla fine, ma credo che siamo abbastanza contenti. È bello vedere che la nuova squadra può reagire dopo un po’ di difficoltà.”

Nella gara finale della flotta della giornata (3B), i Bonds Flying Roos hanno guidato dalla prima boa per ottenere la loro prima vittoria a Ginevra, con Emirates GBR che è riuscita a superare Red Bull Italy alla boa di testa per finire seconda. Una penalità tardiva per Red Bull Italy ha permesso a Explora Journeys Swiss di conquistare il terzo posto, mentre NorthStar ha chiuso ultima – facendo così cinque vincitori diversi in cinque gare.

È stato un debutto deludente per Martine Grael come pilota del U.S. SailGP Team – al posto di Taylor Canfield, fuori causa per una clavicola rotta – senza alcun punto in classifica dopo due gare di flotta (6, 6).

Grael ha detto: “Il vento è stato piuttosto leggero oggi, quindi ha creato molta aria turbolenta. A volte le scelte erano più legate a trovare aria pulita piuttosto che prendere necessariamente la strada più corta.” Continuando, ha aggiunto: “Penso che domani saremo pronti a prendere decisioni migliori.”

Le corse tornano domani per la Domenica del Campionato – 20 settembre – alle 15:30 CEST. I fan svizzeri possono guardare in diretta su Blue Sport in entrambi i giorni, con le corse trasmesse in tutto il mondo. Scopri di più suSailGP.com/Watch.